経済効果は2.6兆円⁉ シカゴの冬をアツくする米4大スポーツから【NFL】【NBA】【NHL】現地レポ

最後に紹介するのが、アイスホッケーのNHL。32の加盟クラブで構成されていて、9月にシーズンが開幕し、5～6月に行われるスタンレーカップファイナルでチャンピオンが決まります。アイスホッケーは北米、特にカナダで人気の高いスポーツで、北米のウィンタースポーツの代表格。シカゴには、Chicago Blackhawks（ブラックホークス）というチームがあり、本拠地はNBAのBullsと同じUnited Centerです。ブラックホークスは、これまでの歴史で6度チャンピオンに輝き、名誉あるスタンレーカップを手に入れています。

選手はスティックを見事に操りながら、他競技のボールにあたるパックをゴール目掛けて打ち合うのですが、その圧倒的なスピードや目まぐるしい試合展開に驚き！ なんとシュートスピードは時速160kmにもなるとか！ ときに激しいボディコンタクトもあり、リンク上で乱闘も起こることも……！ その緊迫感と迫力ゆえに「氷上の格闘技」といわれる所以に納得しました。

また、Blackhawksが得点したときの会場の雰囲気も楽しんでいただきたいポイントのひとつ！ ゴールソングとなっているThe Fratellisというロックバンドの『Chelsea Dagger』という楽曲は一度聞けば頭から離れないキャッチーな楽曲のため、この曲がかかった瞬間、会場の盛り上がりは最高潮に！ ゴールを祝うファンの気持ちを一層盛り上げてくれます。サッカーをはじめ他のスポーツチームの応援歌としても使われていますが、Blackhawksでは約15年もの長い間チームのゴールソングとして愛され続けています。

さて、今回はアメリカ4大スポーツのうち、冬に楽しめる3つの競技とそれぞれのシカゴのチームについて紹介しました。各競技、各チーム、見どころが盛りだくさん！ その競技に精通していなくても、会場の魅力的な演出や規模感、エネルギッシュなファンが作り出す特別な空間を感じるだけでも行く価値あり！ 4大スポーツ全てのチームがあるシカゴにいらした際は「スポーツの現地観戦」もプランに入れてみてはいかがでしょうか。