「受からなかったら私のキャリアは終わり、という覚悟で挑んだ」Netflix「極悪女王」唐田えりかインタビュー

――ネタバレになるから詳しくは言えないけど、断髪して戻れない姿になりますからね。

唐田　そうなんです。オーディションのときの条件にもあったのが「最後は髪を切る」でしたから。

――抵抗はなかった？

唐田　ぜんぜんなかったです。むしろ長与さんを演じられるなら髪なんてすぐ伸びるし、ってくらいで。

――あれも本当にリング上で行われたことでしたけど、実際に長与さんお会いしたときにそういうディテールは聞きました？

唐田　はい。初めてお会いしたときは緊張してましたけど、長与さんがすごくかわいがってくださって。「唐田えりかから出てくるものを信じているから、そのままやってくれたらいいよ」って、クランクイン前に仰ってくれたことは心強かったです。プロレスのシーンはもちろんですが、技のかけかたの細かいことまで全部長与さん自身から教わりました。具体的なエピソードもいろいろとうかがいましたし、うかがえばうかがうほど、長与さんは強くならないといけなかった、という使命を持っていらっしゃることが分かりました。そういった若い時代を経ての今、長与さんがめちゃくちゃかっこよかったんです。強くならないといけないし、何があっても立ち上がるしかない、というガッツみたいなもの。そこに強く共感しました。

――作品の中でも描かれているとおり、プロレスラーはときには所属団体の意向も取り入れながら試合をこなしていくじゃないですか。それって俳優さんが作品のために働く、みたいなところに通じると思うんです。マッチしているときはいいけど、ときにそれが意にそぐわないこともある。そういうバランスはどうとってきました？

唐田　幸いなことに、私がこれまで演じてきた役は、どれもマッチしていました。どの役に対しても自分との共通点がみつけられて。芝居をするにあたっては、近い部分をふくらませる、という感じで演じてきました。もちろんジレンマを感じるときもありましたが。

――おお。柔軟！ だからこの大役に対してもすっと入れたんですね。

唐田　そういっていただけて嬉しいです。プロレスブームの時代をご存じなんですよね？ 実際はどうだったんですか？

――はい、ドンピシャ世代です。この作品が描いているとおりで、隆盛と衰退の起伏が激しかったですね。それを知らない世代のみなさんが見事にやってくれたのも、この作品の素晴らしさだと思いますよ。

唐田　よかった……。スタントなしでするプロレスシーンが多いので、「知っている人が観たらどう思うんだろう」と思うことがあったんですけど、そう聞けてホッとしました。長与さんも「これは本物のレスラーがやればもっとすごいシーンが撮れるけど、魂が大事なんだ。だから役者がやる意味がある」って仰ってたんですよね。

――そのとおりだと思いますよ。スタントをほとんど使わなかったのも説得力がありますし。

唐田　顔が映ることでぜんぜん違いますよね。

――やっぱり行けばよかった……。じつは後楽園ホールの最終シーンのエキストラ募集、うちのポストに入ってたんですよ。

唐田　いらっしゃればよかったのに！ プロレスシーンのエキストラの皆さんの中には、何度もいらっしゃる方もいるくらいでしたよ。それに皆さん、プロレスが本当にお好きな方ばかりだったようで、歓声や掛け声は本気モードだったんです。それに私たちも励まされたところもありますね。レトリなんて、落ちこぼれ時代からダンプ松本になっていくくだりのところで、エキストラさんから「お前強くなったな」って声をかけられていて（笑）。

――あ、それガチのプロレスファンだ。推しのレスラーが成長している気分に。

唐田　でも、そういうことがあると、こっちも盛り上がるんですよね（笑）