スタイリスト加藤かすみさんの「我が家はバレーボールを応援しています！」という薮から棒の話から、じわじわと気になり出した男子バレー。パリ五輪予選大会を自力で勝ち抜き続ける日本代表の姿がすさまじく、オリンピック出場権を獲得してから、ますますファンになる人が続出しているという。先日、熱が冷めやらないかすみさんが木津明子さんファミリーを連れて、東京グレートベアーズvsパナソニックパンサーズの試合へ。

「バレーボール漫画『ハイキュー!!』の影響もあり、息子（本日は残念ながら塾のため不参加）がバレーボール部に所属したことがきっかけで私もハマりました。Vリーグでは、いつもテレビで観ている選手たちを近くで感じられて興奮！　迫力のある音とスピードの速さにもびっくり！　推しの選手もできて、本当にバレーボールに感謝です」（加藤かすみさん）

「パリ五輪予選大会からバレーボールファンに♡ 東京グレートベアーズのホームゲームは会場に着くなり、盛り上がりを感じ、すぐに楽しくなってきちゃって。生で観る男子バレーは迫力がすごすぎ！　選手のスタイルも♡ どのポジションもかっこいいと思うけど、私は特にセッターが好き。vsパナソニックパンサーズの試合は深津兄弟の熱い対決も見物。かすみのバレー解説も最高でした」（木津明子さん）

東京グレートベアーズは前身のFC東京を受け継ぐ形で、株式会社ネイチャーラボへの全体譲渡により、2022年6月に発足したプロバレーボールチーム。古賀太一郎キャプテンを中心に、新たに深津旭弘選手と柳田将洋選手を迎え、注目を集める。チームマスコットは星座のおおぐま座をモチーフにしたグレベアくん。テーマソング「北斗七星」は東京スカパラダイスオーケストラが手がけている。チーム消滅の危機を乗り越え、バレーボールの楽しさを発信。

バレーボール部に所属する木津さんの長女あこちゃんに感想を聞くと「すごい楽しかったです！　日本代表でも活躍していた選手のサーブが生で見られて興奮しました！ バレーボールへのモチベーションが上がりました」。想太くんも「楽しかった」とコメント。みんな、大満足でした！